15 atracciones imperdibles en Kenia
Kenia es sinónimo de la palabra «safari». Pocos lugares del mundo evocan tal espíritu de aventura y romance. La diversidad de cosas por hacer en Kenia deslumbra a todos los que la visitan, y ver su abundante vida silvestre encabeza la lista de la atracción mejor valorada.
Así como también ver cada año a multitudes de ñus a través de la sabana durante la Gran Migración en Masai Mara, ver cara a cara y disfrutar a los elefantes en Amboseli o maravillarse con el lago Nakuru, salpicado de miles de flamencos. En esta tierra africana bañada por el sol, las tribus antiguas, como los masai, kikuyu y samburu, conservan sus costumbres y tradiciones y viven en relativa armonía con el mundo natural.
Más allá de tener uno de los safaris más famosos del mundo, podrás encontrar tesoros de tesoros. Como hacer esnórquel y bucear en arrecifes de coral ricos en peces, relajarte en sus playas nacaradas, experimentar el crisol de la cultura y gastronomía en Mombasa y Malindi, y explorar islas tropicales llenas de historia en Swahili.
Kenia es impresionante. Rodeado de calderas y cadenas montañosas, el Gran Valle del Rift divide el país. Este extenso valle donde también podrás escalar los picos ecuatoriales cubiertos de nieve del monte Kenia y pescar truchas en arroyos cristalinos. El Parque Nacional Hell ‘s Gate alberga cuevas de obsidiana y silbidos de géiseres naturales y aguas termales.
Para experimentar el romance de la colorida historia colonial de Kenia capturada en la película Fuera de África, dirígete a Nairobi. Esta bulliciosa capital es la puerta de entrada a uno de los destinos turísticos más evocadores y emocionantes del mundo. Descubre lugares para visitar en este fascinante país con la lista de las principales atracciones de Kenia que te compartimos a continuación.
Reserva Nacional Masai Mara
La Reserva Nacional de Masai Mara es una de las reservas de caza más impresionantes de África. Limitando con Tanzania, Mara es la extensión norte del Serengueti y forma un corredor de vida silvestre entre los dos países.
Lleva el nombre de los esculturales Masai de capa roja que viven en el parque y pastan a sus animales allí, como lo han hecho durante siglos. En su idioma, Mara significa «moteado», quizás una referencia al juego de luces y sombras de las acacias y los cielos repletos de nubes en las vastas praderas.
El parque es famoso por la Gran Migración, cuando miles de ñus, cebras y gacelas de Thomson viajan hacia y desde el Serengueti, durante los meses de julio a octubre.
En el río Mara se acechan multitud de hipopótamos y cocodrilos. El parque también es conocido por ofrecer excelentes avistamientos de depredadores, gracias a sus poblaciones relativamente grandes de leones, guepardos y leopardos, especialmente los puedes contemplar durante los meses secos de diciembre a febrero.
Gracias a la altitud del parque, tiene un clima templado y apacible durante todo el año.
Reserva Nacional de Amboseli
Rodeada por el monte Kilimanjaro, el pico más alto de África, la Reserva Nacional de Amboseli es uno de los parques turísticos más populares de Kenia. El nombre «Amboseli» proviene de la palabra Masai que significa «polvo salado», una descripción adecuada para las condiciones áridas del parque.
La reserva es uno de los mejores lugares de África para ver de cerca a grandes manadas de elefantes. Otros animales silvestres que se ven comúnmente en el parque incluyen grandes felinos, como leones y guepardos, así como jirafas, impalas, elefantes, antílopes, gacelas y más de 600 especies de aves.
Los amantes de la naturaleza podrán explorar cinco hábitats diferentes, que van desde el lecho seco del lago Amboseli, humedales con manantiales de azufre, sabanas y bosques. Busca a los Masai locales que viven en el área alrededor del parque.
Parque Nacional Tsavo
El parque más grande de Kenia, Tsavo, se divide en dos: Tsavo del oeste y Tsavo del este. Juntos, estos dos parques comprenden el cuatro por ciento del área total del país y abarcan ríos, cascadas, sabanas, colinas volcánicas, una enorme meseta de rocas de lava y una impresionante diversidad de vida silvestre.
A medio camino entre Nairobi y Mombasa, el Tsavo del este es famoso por sus avistamientos dignos de fotografía de grandes manadas de elefantes rodando y bañándose en polvo rojo. El río Galana, rodeado de palmeras, atraviesa el parque, brindando una excelente visualización de juegos y un exuberante contrapunto a las áridas llanuras.
Otros puntos destacados aquí incluyen la meseta de Yatta, el flujo de lava más largo del mundo, la Roca Mudanda y las cataratas de Lugard, que desembocan en rápidos y estanques llenos de cocodrilos.
La parte oeste del Tsavo es más húmeda y topográficamente más variada, posee algunos de los paisajes más hermosos en el extremo norte del parque. Lo más destacado aquí son los Mzima Springs, una serie de manantiales naturales con grandes poblaciones de hipopótamos y cocodrilos. El cráter Chaimu, un gran lugar para ver aves rapaces y el Santuario de rinocerontes de Ngulia.
La vida silvestre no es tan fácil de ver en la parte este del Tsavo, debido a la vegetación más densa, pero su hermoso paisaje lo compensa con creces.
Reservas nacionales de Samburu, Buffalo Springs y Shaba
A orillas del río Ewaso Nyiro rodeado de palmeras, las reservas de Samburu, Buffalo Springs y Shaba se encuentran en una región árida en el remoto norte de Kenia.
La Reserva Nacional Shaba es una de las dos áreas donde George y Joy Adamson criaron a Elsa, la leona, que se hizo famosa en la película Born Free (Nacida Libre o La Leona de dos mundos, 1966).
La vida silvestre en las tres reservas depende de las aguas del río para sobrevivir, y muchas especies están especialmente adaptadas a las condiciones secas. Incluyendo las cebras de Grevy, las avestruces somalíes y los gerenuks, el antílope de cuello largo que se para sobre dos patas traseras para alcanzar los brotes frescos en las ramas superiores de los árboles.
Una de las principales atracciones de la Reserva Nacional de Samburu son los Sarara Singing Wells, abrevaderos locales donde los guerreros de Samburu cantan canciones tradicionales mientras transportan agua para que beba su ganado. También puedes ser recompensado con avistamientos de grandes felinos y perros salvajes.
Parque Nacional del Lago Nakuru
El Parque Nacional del Lago Nakuru, en el centro de Kenia, es famoso por sus enormes bandadas de flamencos rosados. Los pájaros se agolpan en el lago Nakuru, uno de los lagos del Valle del Rift que cubre casi un tercio del área del parque.
El parque se estableció en 1961 y aquí se han registrado más de 450 especies de aves, así como una rica diversidad de otros animales salvajes. Leones, leopardos, jabalíes, antílopes acuáticos, pitones y rinocerontes blancos son solo algunos de los animales que podrás ver, y los paisajes van desde extensos pastizales que bordean el lago hasta acantilados rocosos y bosques.
El parque también protege el bosque con candelabros de euforbio, los más grandes de África. Estas suculentas altas y ramificadas son endémicas de la región y brindan un elemento de textura audaz a los paisajes áridos.
Isla de Lamu
La pequeña isla de Lamu, al noreste de Mombasa, resume el encanto del viejo mundo. El casco antiguo de Lamu, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el asentamiento continuamente habitado más antiguo de Kenia, con orígenes que se remontan al siglo XII.
Pasear por sus calles laberínticas es una de las mejores cosas que hacer. Puedes apreciar también la rica historia de la isla reflejada en sus edificios. Las características arquitectónicas del mundo árabe, Europa e India son evidentes, pero con una técnica swahili discernible. Las puertas de madera intrincadamente talladas, los edificios de piedra coralina, los patios ocultos, las terrazas y los patios en las azoteas son muy comunes.
Hacer turismo aquí es como retroceder en el tiempo. Los dhows surcan el puerto, hay pocos o casi ningún vehículo moderno, y los burros todavía gobiernan las calles como lo han hecho durante siglos. La mayor parte de la población de Lamu es musulmana, y tanto hombres como mujeres visten atuendos tradicionales.
Las principales atracciones de la isla incluyen el Museo Lamu, con exhibiciones sobre la cultura suajili y la historia náutica de la región, el Fuerte de Lamu y el Santuario de Burros. Si la historia es demasiado para tí, podrás también tomar el sol en una de las playas de arena blanca o tomar un café árabe en uno de sus locales.
Lago Naivasha
Un paraíso para los observadores de aves, el lago Naivasha se encuentra en el punto más alto del Gran Valle del Rift. Aquí se han avistado más de 400 especies de aves, incluidas águilas pescadoras africanas, jacanas, abejarucos de frente blanca y varias especies de martines pescadores.
Una de las mejores formas de ver la vida salvaje es en barco. Los hipopótamos chapotean en el agua y jirafas, cebras, búfalos y elefantes pastan en los bordes del lago. Pon atención a los monos colobos en las marquesinas. Cerca del lago Naivasha, se encuentra el santuario Crater que cuenta con un sendero natural rico en vida silvestre.
Justo al sur del lago, el relativamente asequible Parque Nacional Hell’s Gate protege una amplia variedad de vida silvestre y ofrece excelentes oportunidades para hacer alpinismo, con dos volcanes extintos y los acantilados rojos de Hell’s Gate Gorge.
En la orilla sur del lago Naivasha, podrás pasar a tomar un té en el Elsamere Conservation Center, la antigua casa de la fallecida Joy Adamson, autora de la película Nacida Libre y de su esposo George.
Ten en cuenta que se sabe que el lago Naivasha se contrae considerablemente en épocas de sequía extrema, y una floreciente industria de la floricultura en el área también está afectando los niveles y la calidad del agua. Pero el lago es típicamente exuberante y lleno de vida.
Nairobi
Si estás buscando más cosas que hacer en Kenia además de un safari, tendrás muchas opciones en la capital del país y en la ciudad más grande. Nairobi es legendaria por su colorida historia colonial. Alguna vez fue la capital de la África Oriental Británica, atrayendo a colonos que emigraron allí para invertir su fortuna en las industrias del café y el té. Hoy en día, puedes explorar famosos sitios históricos de la ciudad y sus excelentes atracciones relacionadas con la vida silvestre.
¿Deseas ver algunas atracciones culturales en Kenia? Encontrarás varios lugares que vale la pena visitar en Nairobi. El Museo Nacional de Nairobi es un excelente lugar para ver exhibiciones sobre la historia, la naturaleza, la cultura y el arte contemporáneo de Kenia. Los amantes del exterior también podrán disfrutar de los jardines botánicos.
Otra atracción turística popular es el Museo Karen Blixen, la residencia restaurada de la famosa autora danesa del libro Memorias de África, también conocida por su seudónimo, Isak Dinesen. Para ver la vida silvestre sin aventurarte lejos del centro de la ciudad, visita el Parque Nacional de Nairobi ahora un santuario de rinocerontes negros y también hogar de una gran diversidad de otros animales salvajes.
Parque Nacional de Nairobi
¿Quién dice que necesitas alejarte de Nairobi para disfrutar de un safari? A solo 15 minutos en automóvil desde la capital de Kenia, se puede contemplar una manada de leones o una elegante jirafa pavoneándose a través de la hierba dorada en el Parque Nacional de Nairobi.
Visitar este parque rico en vida silvestre es una de las mejores cosas que hacer si te quedas en Nairobi, y es una excursión de un día gratificante, especialmente si no puedes ir a una de las reservas de caza más grandes.
Aquí podrás ver a los Cinco Grandes, incluidos búfalos, leopardos, cebras, ñus, hipopótamos, elefantes y guepardos, y también puedes ver algunas de las especies más amenazadas del planeta en el santuario de rinocerontes del parque.
El Safari Walk (Safari a pie) de Nairobi brinda una oportunidad gratificante para observar la vida silvestre a pie, y los observadores de aves estarán felices de saber que más de 400 especies también habitan en el parque, incluida la hermosa grulla de corona gris.
Y ninguna visita al parque estaría completa sin conocer el santuario de elefantes David Sheldrick Wildlife Trust en las puertas principales del parque. También ahorra tiempo para visitar el Giraffe Center, cerca de la famosa Giraffe Manor, donde estas bellezas de cuello largo comerán directamente de tus manos.
Malindi
Al norte de Mombasa, en la costa de Kenia, se encuentra Malindi. Esta popular ciudad de playa es parte del casco histórico y parte del moderno centro turístico. Gracias a su rica historia, también es una mezcla de culturas y gastronomía.
Los viajeros, muchos de ellos de Europa, visitan esta ciudad para tomar el sol en la playa de Watamu y bucear en los arrecifes de coral de los Parques Nacionales Marinos de Malindi y Watamu. Si estás buscando cosas que hacer en Kenia, puedes disfrutar de las hermosas playas de Malindi.
También puedes empaparte de una dosis de historia swahili en la ciudad histórica, que data del siglo XII. Puedes visitar la Mezquita Jami, dos tumbas de pilares del siglo XIV y la Iglesia de San Francisco Javier, una de las iglesias más antiguas del África Oriental.
En el promontorio, la Cruz Vasco De Gama es uno de los monumentos más antiguos de África. Otra atracción turística popular es la Cetrería de Kenia, un centro de rehabilitación para aves enfermas y heridas.
También vale la pena visitar, a unos 30 kilómetros al noreste de Malindi la Depresión de Marafa. También llamado Hell ‘s Kitchen o Nyari, este conjunto de gargantas de arenisca esculpidas por el viento y la lluvia son como un mini Gran Cañón al estilo americano.
Mombasa
Mombasa es un imán turístico multicultural. También es la segunda ciudad y el puerto más grande de Kenia. Los inmigrantes británicos, portugueses, árabes, indios y asiáticos se suman a la rica mezcla cultural, y su influencia es evidente en su arquitectura, así como en su gastronomía.
Mombasa es en realidad una isla conectada con su creciente desarrollo al continente por una calzada, puentes y transbordadores. Los arrecifes de coral bordean la costa a lo largo de 480 kilómetros, lo que brinda fantásticas oportunidades para practicar snorkel y buceo, especialmente en el Parque Nacional Marino de Mombasa y alrededor de la isla Wasini. La observación de delfines y la pesca en alta mar también son actividades populares en Mombasa.
Aquí encontrarás muchas atracciones turísticas a lo largo de la costa de Kenia. Los aficionados a la historia disfrutarán explorando el Fuerte Jesús del siglo XVI y el casco antiguo con sus calles estrechas, antiguas viviendas en suajili, mercados y tiendas de regalos.
Otras atracciones turísticas de Mombasa están en la costa norte de la ciudad, como Mombasa Go-Kart, cines, deportes y una gran cantidad de restaurantes.
Al ser un centro costero, los amantes de la playa encontrarán algunos lugares dignos de visitar. Al norte de la ciudad, las playas de Nyali y Bamburi son las favoritas de los viajeros, mientras que las playas blancas de Shelly, Tiwi y Diani son lugares populares al sur de Mombasa.
Parque Nacional del Monte
En las tierras altas centrales, al este del Gran Valle del Rift, el Parque Nacional del Monte es un sitio nombrado por la UNESCO Patrimonio Mundial, que ofrece el raro espectáculo de la nieve ecuatorial. Abarca la montaña más alta del país a 5.199 metros.
Formado por una serie de erupciones volcánicas, el monte Kenia en realidad está compuesto por tres picos cubiertos de glaciares. El más alto es Batian, aunque Nelion, el siguiente más alto, es una subida más dura. El pico más bajo, Lenana, se considera la escalada más fácil, aunque el clima impredecible puede plantear desafíos.
Lleva una buena cámara. El impresionante paisaje varía desde glaciares, lagos y manantiales minerales hasta bosques alpinos y densos focos de bambú. La diversidad de flora y fauna brinda oportunidades gratificantes para los safaris. Entre la vida silvestre, podrás ver monos colobos blancos y negros, búfalos, elefantes, hyrax arbóreos, leopardos y hienas.
¿Planeas quedarte unos días? Ubicado en las colinas, el famoso Fairmont Mount Kenya Safari Club es un refugio de lujo con pesca de truchas, golf y tenis.
Parque Nacional Hell’s Gate
Un lugar de moda para los escaladores, el Parque Nacional Hell’s Gate es uno de los pocos parques en Kenia que permite acampar y explorar a pie o en bicicleta.
El parque Hell’s Gate ofrece excelentes oportunidades para practicar alpinismo y hacer caminatas, con dos volcanes extintos, los acantilados rojos de Hell’s Gate y la columna puntiaguda de roca conocida como Torre de Fischer, un antiguo tapón volcánico.
Las características geotérmicas incluyen fuentes termales y géiseres naturales que silban vapor a través de los respiraderos de la corteza terrestre. El parque también protege una amplia variedad de vida silvestre, incluidos leopardos, babuinos, hartebeest, elefantes, avestruces, gacelas y más de 100 especies de aves. Los criaderos de águilas y buitres también se encuentran dentro del parque.
El Centro Cultural Oloor Karia Masai dentro del parque también merece una visita, con demostraciones de canto, baile y joyería Masai. Curiosamente, la estación geotérmica de Olkaria se encuentra dentro del Parque Nacional Hell’s Gate. Genera energía a partir de agua calentada y presurizada bajo tierra y es la primera de su tipo en África.
Santuario Ol Pejeta
A unos 200 kilómetros al norte de Nairobi, cerca del Parque Nacional del Monte Kenia, se encuentra el santuario Ol Pejeta, es un lugar privilegiado para encuentros cercanos con la vida silvestre.
La conservación y la sostenibilidad son clave en esta reserva de caza privada, donde podrás ver a los Cinco Grandes (león, leopardo, rinoceronte, elefante y búfalo), así como otros animales como guepardos, hienas, cebras y hartebeest. Todo ello con el impresionante telón de fondo del monte Kenia coronado de nieve.
La reserva es quizás mejor conocida por sus rinocerontes blancos del norte y del sur, incluido Baraka, un rinoceronte negro ciego, al que los visitantes afortunados pueden tener la oportunidad de alimentar.
Podrás ver la vida silvestre en recorridos guiados, y la entrada incluye una visita al santuario de chimpancés. Los visitantes de un día son bienvenidos, y si deseas extender tu aventura en la naturaleza, puedes pasar la noche en alojamientos que van desde campamentos y cabañas de safari hasta en una encantadora casa de campo colonial.